工業窯爐按熱工製度（dù）又可分為（wéi）兩類：一類是間斷式（shì）爐又稱周期式爐，其特點是爐子間斷生（shēng）產，在每一加熱周期內爐溫是變化的，如室式爐、台車式爐、井式（shì）爐等;二類是連續式爐，其特點是爐（lú）子（zǐ）連續生產，爐膛內劃（huá）分（fèn）溫度區段。在加熱過程中每一區段的溫度是不變（biàn）的，工件（jiàn）由低溫的預熱區逐步進入高溫的加熱區，如連續式加（jiā）熱（rè）爐（lú）和熱處理爐、環形爐、步進式爐、振底式爐等。
以單位時間單位爐底（dǐ）麵積計算的爐子加熱能力稱為爐子生產率。爐子升溫（wēn）速度越快、爐子裝載量越大，則爐子生（shēng）產率（lǜ）越高。在一（yī）般情況下，工（gōng）業窯（yáo）爐生產率越高，則加熱（rè）每千克（kè）物料的單位熱量消耗也越低。因此，為（wéi）了降低能源消耗，應該滿（mǎn）負荷生產，盡量提高爐子生產率，同（tóng）時對燃燒裝置實行燃（rán）料與助燃空氣的自動比例（lì）調節，以防止空氣量過剩或不（bú）足。此（cǐ）外，還要減少爐牆蓄熱（rè）和散熱損失、水冷構件熱損失、各種開口的輻射熱損失、離爐煙氣帶走的（de）熱損失等（děng）。
金屬或物料加熱時吸收的熱（rè）量與供入爐內的熱（rè）量之比（bǐ），稱為工業窯爐熱效率。
連續式爐比間斷式爐的熱效率高（gāo），因為工業窯爐的生產率高，而（ér）且是不（bú）間斷工作的（de），工業窯爐（lú）熱（rè）製度處於穩定狀態，沒有周期（qī）性的爐牆（qiáng）蓄熱損失，還由於爐膛內部有一個預熱（rè）爐料的區段，煙氣部分餘熱為（wéi）由於爐膛內部有一個預熱爐料的區（qū）段，煙（yān）氣部分（fèn）餘（yú）熱（rè）為入爐的冷工件所吸收，降低了離爐煙（yān）氣的溫度。
為了使爐溫恒定和實現規定的升溫速度，須根據工藝要求、預熱器和爐用機械型式、燃料和燃燒裝置類別、工業窯（yáo）爐排煙方式等確定優良的爐型結構（gòu）外，還需要（yào）對燃料和助燃空氣的流量和壓力（lì），或對電（diàn）功率等可控（kòng）變量通過（guò）各種控製（zhì）單元進行相互調（diào）節，以實現（xiàn）爐溫、爐氣氛（fēn）或爐壓的（de）自（zì）動控製。
